Riding the Bull

Letztes Wochenende haben wir einen sehr amerikanischen Geburtstag gefeiert, obwohl man das bei Darren eher nicht erwartet hätte. Er hatte in’s Saddle Rack eingeladen und so habe ich den Cowboy-Hut übergestülpt und los ging’s. Höhepunkt war sicherlich Darren’s Ritt auf dem Bullen, den es hier sogar exklusiv als Video gibt:

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Buena Vista Park

Einen Block von unser kuscheligen Wohnung entfernt ist der Buena Vista Park, den wir – trotz seiner Nähe – irgendwie immer vernachlässigen. Ebenfalls letztes Wochenende haben wir dann aber doch mal einen Spaziergang durch den “ältesten offiziellen Park San Francisco’s” gemacht und den tollen Ausflug genossen.

Celebrating Steve

Am Mittwoch war dann Abschied nehmen im grossen Stil angesagt, denn Apple hatte ein Event für alle Mitarbeiter (weltweit wurde auch alle Apple Stores geschlossen) um Steve Jobs zu gedenken.

Neben dem neuen CEO Tim Cook gab auch Apple’s Stardesigner und enger Freund SJ’s Johnny Ive eine bewegende Rede (obwohl Ive ja eher für seine Zurückhaltung bekannt ist), sowie Ex-Vizepräsident und Apple-Vorstandsmitglied Al Gore, und Bill “The Coach” Campbell (ebenfalls im Vorstand). Musikalisch wurde das ganze von Norah Jones und Coldplay mit jeweils vier Songs unterstützt.

Und als Steve Job’s Stimme über den Campus hallte, wie er die bekannte “Crazy Ones” Werbung spricht, wurde schon die ein oder andere Träne vergossen. Es war ein tolles Event mit der richtigen Balance zwischen Emotionen und “Nach vorne schauen”.

Update: Sehe gerade, dass Apple das Event als Video veröffentlicht hat!

Reunion

Am selben Abend gab’s noch ein anderes musikalisches Event; ein Freund aus alten Zeiten war in San Francisco um als DJ aufzulegen. Falko ich ich waren vor 16-20 Jahren schwer in der Demo-Szene unterwegs und haben uns seit dem auch nicht mehr wieder gesehen.

Aber dank Facebook kann man ja auch solche verschollenen Freunde ohne Probleme wieder ausfindig machen ;) ..

Leider war es nur für ein paar Stunden in der Stadt – ich hoffe beim nächsten Mal kann man etwas besser quatschen!

Seit Tagen gehe ich nun an einem provisorischen “Steve Jobs Memorial” vorbei, welches Apple-Fans an einer Bank auf dem Campus angelegt haben. Erst waren es nur ein paar Blumen, dann kamen Apple-Verpackungen mit Worten des Abschieds vorbei, Fotos, Briefe, …. Und immer steht eine kleine Menschentraube davor um Fotos zu machen oder den Berg noch etwas zu vergrößern.

Irgendwie ist es sehr komisch, dass Menschen das machen. Aber auf der anderen Seite.. fühlt es sich auch genau richtig an.

Denn es scheint nur noch ein Thema und eine Frage zu geben, die ich immer wieder – fast schon von wildfremden Leuten auf der Straße – gestellt bekomme:

Was genau stellt Apple am Mittwoch Morgen in San Francisco vor?

Es steht nicht viel auf der Einladung, welche Apple vor einigen Tagen an einige hundert Journalisten versendet hat – geheimnisvoll ist dort nur von den “neusten Kreationen” die Rede. Und obwohl keiner genau weiß, was dort enthüllt wird, so sind sich doch fast alle darüber einig, dass es etwas ganz Großes sein wird, etwas das eine Industrie verändern wird, nach dem iPod und dem iPhone der nächste überwältigende Erfolg für Apple und, so munkelt man, selbst Steve Jobs soll es als das “Wichtigste” der Firmengeschichte ansehen.

Schon seit Juli wird gerätselt, was es denn sein wird. Dabei gehen nahezu alle Spekulationen in Richtung eines “Tablet PC“, also eines ungefähr Buch-großen Computers der mit den Fingern gesteuert wird – eine Art aufgepumptes iPhone. Es vergeht kein Tag an dem nicht hunderte Blogs die neusten Informationen und Gerüchte in die Welt schicken. Hunderte Blogs, darunter Mac Rumors, AppleInsider, 9 to 5 Mac, TechCrunch oder so obskure wie der Jesus Tablet Blog, laufen seit Wochen auf Höchsttouren und fiebern auf den morgigen Tag hin.

Dabei immer wieder irgendwelche Bilder aus dubiosen Quellen:

Und immer die gleichen Fragen: Wird das Tablet eine permanente Internet-Verbindung haben? Wird es mehr als einen Knopf geben? Ist eine Kamera eingebaut? Kann man damit auch telefonieren? Gibt es einen oder zwei Anschlüsse? Wird es mehr als 600 aber weniger als 1000 Dollar kosten? Ist es ein kleiner Mac oder ein großes iPhone? Laufen alle Programme des iPhones darauf? Hat er eine neue Art der Bewegungserkennung? Wird er iSlate, iPad, oder iTablet heissen? Wird das Gerät vielleicht sogar mit Atomkraft betrieben?

Und das Verrückte dabei ist: Niemand weiß etwas! All die Artikel beruhen auf Vermutungen, alle Bilder (wie das dort oben) sind frei erfunden, nichts ist offiziell, kein einziger Fakt existiert.

Nicht erst seit diesem Event hat sich um Apple und deren Produkte eine riesige Gemeinde gebildet, welche derzeit auf höchster Stufe freudig vibriert. Und ebenfalls nicht erst seit diesem Event hat Apple es perfektioniert die Erwartungen und Hoffnungen der Computerindustrie in neue Höhen zu treiben. Niemand weiss wirklich worum es geht, aber alle wollen es haben.

Und es funktioniert, wie sich an den heute veröffentlichten Quartalszahlen Apples erkennen lässt: Die letzten drei Monate waren die erfolgreichsten in der Geschichte der Firma (einen eventuellen Zusammenhang mit meiner Anstellung vor 2.5 Monaten kommentiere ich hier nicht =). Apple hat im Vergleich zum letzten Jahr  über 30% mehr Umsatz und unfassbare 50% mehr Gewinn erwirtschaftet – trotz Krise!

Aber zurück zum Event am Mittwoch und der Berichterstattung darüber, denn außergewöhnlich ist dieses mal auch, dass sich selbst traditionelle Medien – wie das Wall Street Journal, die New York Times, oder Der Spiegel in Deutschland – beim Rätselraten um das Produkt gegenseitig übertreffen.

Die Erklärung: Für die Zeitungsindustrie wäre ein solches Gerät die seit Jahren ersehnte Waffe gegen die stetig sinkenden Auflagen. Tatsächlich sind sich viele Analysten einig, dass auf diesem Wege ein zweiter Frühling für die angeschlagenen Verlage beginnen könnte, ähnlich wie es der Musikindustrie in den letzten Jahren dank des iPods ergangen ist.

Und ich? Tja, ich stehe mittendrin, schaue mir das ganze Spektakel mit grossen Augen an und vibriere mit allen anderen mit =) .. Mittwoch wird ein grosser Tag für Apple und damit auch für mich.

Allerdings interessieren mich die obigen Fragen alle überhaupt nicht, sondern nur die eine: Wird Steve Jobs die große Überraschung wieder mit einem fast schon nebensächlich klingenden “One more thing..” ankündigen, wenn alle denken die Veranstaltung ist längst vorbei..

Wir werden sehen…