Zum Glück läuft es mit meinem Team sehr gut und wir arbeiten effizient und versuchen uns mit kleinen Freuden für unsere Arbeit zu belohnen. Einmal im Monat treffen wir uns bei Cindy, die in Woodside lebt (etwa 40 Minuten südlich von San Francisco). Ende September konnten wir noch Lernpausen einlegen und in den Pool hüpfen, der zu ihrem Haus gehört, um uns abzukühlen. So lässt es sich arbeiten!

Im Oktober sind 60 Studenten von Presidio zu einer Konferenz nach Portland gefahren! Ich hatte mich einige Monate zuvor beworben, um eine der Konferenz Sessions zu organisieren. Mit ThinkImpact (der Organization mit der ich in Südafrika war) hab ich eine Veranstaltung geleitet: Social Entrepreneurship in Africa -What you need to know. Zum Glück kam die Session sehr gut an und die Veranstalter haben uns das sehr positive Feedback der Teilnehmer ein paar Tage später geschickt! In Portland hab ich auch Susannah wieder getroffen, die ihr vielleicht noch von den Südafrika Bildern kennt.

Jetzt bereiten wir uns auf den letzten Monat in der Uni vor. Am 4. Dezember müssen wir unser finales Projekt (Capstone venture) vor einer Gruppe von Investoren präsentieren. Der “pitch” ist nur 10 Minuten und deshalb kann nicht unser gesamtes Team präsentieren. Nur Karen und ich werden versuchen die Investoren zu überzeugen in unser venture Geld zu stecken. Ich weiss nicht, wie ernst das Ganze ist, aber wahrscheinlich ist unser Projekt nicht so interessant für Investoren (die wollen halt alle etwas Technisches oder das nächste Facebook). Allerdings hatten wir vor einigen Wochen die Möglichkeit uns mit einigen Finance-Gurus zu treffen. Der frühere CFO von Tesla Motors fand unser venture sehr interessant und hat sich mit uns getroffen, um uns mit unseren Finanzen zu helfen (wir brauchen noch ca. $200,000 – irgendwelche Ideen?)

Irgendwie ist es schwer auf Deutsch zu erklären, was wir machen. Ich werd euch einfach unsere nächste Präsentation schicken und ihr könnt euch selbst ein Bild machen. Hier ist schon mal ein Link zu einer Präsentation, die wir im Oktober gemacht haben (ihr müsst unten rechts auf “more” klicken und dann auf “Fullscreen” und schon geht es los). Es ist etwas veraltet und wir werden den Namen ändern, aber ihr habt zumindest einen kleinen Eindruck.

Ansonsten geniessen Thomas und ich wie immer unsere Stadt (der Herbst ist wunderschön, und wenn nächstes Jahr niemand im Oktober kommt, weiss ich es auch nicht mehr…). Sonntags gehen wir jetzt gerne zum Farmers Market im Fort Mason (an der Bay). Erstens kann man sich da mit Probierstückchen satt essen und zweitens gibt es einen Deutschen der leckere Wurst und Frikadellen verkauft!

Am letzten Donnerstag haben wir Thanksgiving gefeiert. Diesmal nur Thomas und ich und anstatt eines riesen-Turkeys gab es ein mittel grosses Hähnchen. Tagsüber haben wir Plätzchen gebacken und einen langen Spaziergang im Golden Gate Park gemacht.

Am Freitag war dann Black Friday! Dieses Jahr haben wir wohl zum ersten Mal verstanden, was das eigentlich ist. Am Tag nach Thanksgiving beginnt der Weihnachte-Rabatt-Verkauf. Besonders die “big box Stores” wie Best Buy, Wal-Mart und Target locken mit Rabatten und öffnen schon um 5 Uhr morgens. Ein Freund von uns arbeitet bei Target und musste am Donnerstag Abend schon um 11 Uhr zur Arbeit, um den Laden vorzubereiten.

Wir haben uns da rausgehalten und (ich) dachte, dass am Freitag Abend der Größte Trubel vorbei ist und man es wagen könnte sich ein paar T-Shirts bei Old Navy zu kaufen (nur $6)!! Falsch gedacht: nachdem wir uns durch riesige Haufen von Shirts gewühlt haben, haben wir festgestellt dass man mindestens eine halbe Stunde an der Kasse anstehen muss. Also haben wir unsere $6-Shirts wieder auf den Haufen geworfen und sind gegangen. Direkt gegebnüber vom Old Navy gibt es das Marriot Hotel, dass hat eine Bar im 39. Stock mit einem wunderbaren Ausblick auf die Skyline und die Stadt. Das war auf jeden Fall entspannter als irgendwelchen Schnäppchen hinterher zu jagen.

Aber erstmal gibt’s ein Bildchen…

So, jetzt aber Kathrin’s Bericht:

What a journey! After one week of traveling we finally arrived in Johannesburg and the next day in Clare, the village where we will spend the next two months.

Last Friday (June 17th) I had to say goodbye to San Francisco and Thomas and started my summer internship as an advisor for ThinkImpact’s South Africa program. On Friday I landed in Washington D.C. where ThinkImpact has its headquarter. I met ThinkImpact staff and Susannah the other South Africa adviser. Luckily, Susannah is super nice and we get along very well, which helps a lot when you are responsible for a bunch of college students in rural Africa.

On Friday evening and Saturday Susannah and I met with Saul (ThinkImpact’s founder and CEO) to discuss our role and the curriculum the organization has developed. The students will go through roughly four phases during their time in South Africa to develop ideas for social enterprises (businesses that not only create economic value but also social and/or environmental). The four phases of the program are: immersion, identity, inspiration and innovation. You will hear more about that later.

Later on Saturday the scholars for the Kenya program (ThinkImpact’s other site in Africa) arrived and we had a chance to get to know them. We attended their training on Sunday and led some discussion rounds in the afternoon. We also got a first sense for the students: young, very enthusiastic college students who want to learn about global development and social enterprises in Africa. Some of the students are leaving the US for the first time in their life!

Susannah, Saul and I took then a 6am flight on Monday morning to Chicago. This year ThinkImpact partners with the Global Engagement Studies Institute (GESI) at Northwestern University in Chicago. Every year the institute sends college students to places around the world to learn about global development. At the institute we met our student teams for the first time. My team has five pretty smart people: Hannah, Josh, Paku, Ahzin, and Camille.

The students in the GESI program had a week long of presentations, talks, and language lessons. We attended parts of their program and also tried to squeeze in a bit of the ThinkImpact’s curriculum. On Wednesday morning Susannah and I left Chicago and started our 25 hours travel to Johannesburg. The advisor are supposed to be in the village a couple of days before the students to prepare their homestays etc.

Late on Thursday evening we arrived in Johannesburg, only a few hours until we got picked up at 5:30 am on Friday to get transferred to Clare. The 5 hours drive to the village was a great way to see South Africa and its beauty. We even saw some monkeys, zebras and giraffes on our way!

We also met more ThinkImpact staff: Kate is in the area to help us to find homestays and get settled in. Right after we arrived in Clare we met Oubrey, who lives in Clare and whose father is the Enduna (chief of the village). He showed us around and introduced us to more people in the village. And we met our guest families. I was really lucky, since my family is not only super nice but has also a very comfortable house, including an inside toilet (jackpot!!). Most houses have electricity but nobody has running water so we carry in water from an outside tab for cooking, flushing the toilet and bathing. Bathing takes some time in the morning since you have to fetch water and heat it in a kettle. Once you have some warm water you pour small amounts of it on your head and body. The whole process takes a while and it can get pretty cold since its winter in South Africa.

We spent the whole Saturday waiting for people and showing us houses where our students can stay. The minimum requirements are: fridge, stove, own room with bed, and a latrine close to the house. By the end of the day we found two places for my group (one house for three boys and one house for 2 girls). We also found a place for 2 boys from Susannah’s group but still need two more places.

Today is Sunday and we are all getting ready for church (my guest father is a priest). Hopefully we’ll find more places to stay in the afternoon since we meet our students on Monday in Nelspruit (about two hours from Clare). They had a few days in Johannesburg to relax and shop before they get to the village and experience rural South Africa!

Und wer noch etwas mehr erfahren will, kann sich ruhig mal auf dem ThinkImpact Blog umschauen, da berichtet unter anderem Kathrin’s Kollegin Susannah (oben auf dem Bild in der Mitte) über ihre ersten Tage in Clare.

Von uns gibt es leider nicht viel zu berichten. Ich kann es kaum abwarten bis das Semester endlich vorbei ist. Diesmal ist es wirklich anstrengend! Das einzig erwähnenswerte ist, dass ich mich um einen summer job beworben habe, und vor zwei Wochen alles eingetütet habe: Von Mitte Juni bis Mitte August werde ich für die Organisation ThinkImpact in Südafrika arbeiten!

ThinkImpact schickt jedes Jahr amerikanische Studenten nach Kenia oder Südafrika, um dort für zwei Monate an einer Idee für ein social enterprise zu arbeiten. (Ein social enterprise ist eine Organisation mit einer sozialen Mission, die allerdings nicht über Spenden finanziert wird. Stattdessen erwirtschaftet die Organisation, wie ein Unternehmen Profit, und erfüllt damit ihren einen sozialen Zweck.) ThinkImpact hat dieses Programm vor einigen Jahren ins Leben gerufen und schickt in diesem Jahr erstmals sogenannte Advisor mit – Leute, die bereits etwas Erfahrung haben und den Studenten helfen die Zeit in Afrika zu überstehen. Einer von diesen 12 Begleitern werde ich sein! Mein Team (6 Studenten zwischen 20 und 23 Jahren) wird in der Nähe des Kruger National Parks in Maneyleti arbeiten!

Es wird mir natürlich sehr schwer fallen Thomas hier “zurückzulassen”, zumal wir in Maneyleti wohl keine regelmässige Internetverbindung haben werden…. Dabei sah es zwischenzeitlich sogar so aus, als ob ich im Sommer täglich mit Thomas im Bus zu Apple fahren würde. Ich hab mich nämlich bei Apple für ein Praktikum im Corporate Social Responsibility Bereich beworben und hatte ein sehr nettes Interview. Am Ende haben sie sich leider für einen anderen Kandidaten entschieden.

Aber bevor ich an den Sommer denken kann, muss ich noch einige assignments für meine Uni erledigen…