Going to San Francisco

Charlie Brown Christmas Tree

Der San Francisco Chronicle hat heute den Charlie Brown Christmas Tree Contest gestartet – gesucht wird der kümmerlichste Weihnachtsbaum. Er soll nicht einfach nur häßlich oder kaputt sein, nicht ungeschmückt oder ohne Nadeln, nein, der Baum soll herzergreifend erbärmlich sein, so wie der von Charlie Brown in einem Film von 1965:

Diese Art von Bäumen ist in den USA schon länger bekannt – und beliebt. Es gab vor zwei Jahren sogar schon exakte Kopien des Charlie Brown Baumes bei Urban Outfitters zu kaufen:

Zur Zeit ist die Gallerie zum oben genannten Wettbewerb noch etwas leer, man darf aber gespannt sein welche “kümmerlichen Schätzchen” der ein oder andere Bewohner dieser Stadt Zuhause stehen hat

Economy Crisis

Hier im Valley gibt es derzeit kaum ein größeres Thema; die Entlassungen bei Yahoo! Zum Jahresende “verabschiedet” das ehemalige Vorzeige-Internet-Unternehmen 1.500 Leute, immerhin 10% der Belegschaft. Keine Angst, Dyyno geht es gut – so gut, dass trotz der aktuellen Kriese massiv nach Leute gesucht wird.

Aber man weiß nie, es kann jeden treffen…

Wir hängen mit unserem Adventskalender mal wieder einen Tag hinterher – Sorry dafür – aber gestern waren wir einfach viel zu erschöpft, um noch etwas zu schreiben; es stand nämlich mal wieder das Thema Autokauf auf dem Programm. Und jetzt denke ich, dass ein kleiner Bericht über den erfolgreichen Kauf unseres ersten Autos in den USA wohl Vorrang vor “Türchen 14″ hat ;) … Weiterlesen »

Ja, wir sind ein Türchen im Verzug – und wir geloben es so bald wie möglich aufzuholen! Heute aber nicht mehr ;) .. Daher gibt es heute nur Türchen #14, besser spät als nie.

El Chope

Wie alles in den letzten Wochen, steht auch Weihnachten ganz stark im Zeichen Barack Obamas! Tatsächlich hat man in diesen Tagen manchmal das Gefühl, dass Obama mit seinem Image als Heilsbringer für die Amerikaner perfekt in die Weihnachtszeit passt – die Zeit der großen Gefühle und Hoffnungen. Ich würde zwar nicht soweit gehen wollen, dass er den Weihnachtsmann oder das Christkind ablöst (wobei letzteres erstaunlich wenig im weihnachtlichen Trubel Erwähnung findet), aber zumindest was Poster und Plakate angeht liegt Barack vorn.

Aktuelles Beispiel ist die Aufmachung des Zuges im Golden Gate Park, der alljährlich unter dem Weihnachtsbaum seinen Platz findet. Dieses Jahr ist er über und über mit Obama-Insignien verziert:

El Chope is übrigens eine Verarschung der Obama-Kampagne, die jedoch in diesem Fall noch mehr die Wirkung Obamas unterstützt; Barack gibt als Lockführer die Richtung vor und fährt mit Volldampf in’s nächste Jahr. Kann man noch dicker auftragen?

Drunken Santa

Bisher habe ich keinen Weihnachts- oder Christkindl’s Markt ausfindig machen können. Dafür gibt es aber andere lustige Traditionen. Z.B. den alljährlichen Santa Anarchy March. Zu diesem Spektakel werden heute 1000 Menschen erwartet, die alle als Santa Claus verkleidet unter dem Motto: “Scores of drunk Santas rampage the streets of San Francisco” feiern. Da es eine so große Gruppe ist, gibt es drei Routen durdch die Stadt. An Bars und Ampelkreuzungen müssen kleine Aufgaben erfüllt werden und an insgesamt drei Orten treffen die Gruppen aufeinander und feiern und protestieren (“Santa wants more Milk and Cookies!”) gemeinsam!

Auf der Website gibt es eine FAQ, die witzigsten Fragen und Antworten hier:

Q: What should I wear to Santacon?
Santa looks like Santa. HOLIDAY APPAREL IS MANDATORY. A Santa hat is NOT ENOUGH. Get a Santa suit. Buy a Santa suit. Make a Santa suit. Steal a Santa suit.

Q: I’m not much of a drinker; can I still have fun at Santacon?
A: Santa not only knows when you’ve been bad or good, he even notices that you’re getting old and your liver ain’t it used to be. So this year’s Santacon features more out-of-bar merriment than ever before – several sites on the route focus on playful antics and interactive events. If you’re drunk, you’ll totally dig it. If you’re sober as a judge, you’ll have *almost* as much fun.

Q: What are you protesting?
A: Shitty holiday parties. (note: WE ARE NOT PROTESTERS!! We’d need a permit for that – and something serious to complain about….) The official answer to this is ‘no’, and we’re sticking to it. Farcical social commentary is welcome, though…bring signs that are take-offs on ‘No on 8’, Union affiliation signs (Santa wants more milk and cookies!), noisemakers to add to the merriment, etc. We encourage you to accent your red & white suit with accessories that encourage onlookers to interact with us.

Q: Who’s in Charge?
A: Santa is in charge. Memorize that phrase, and repeat it if anyone in authority asks you who the boss is. There will be a test.

Have your own special twisted fun, but DON’T FUCK IT UP FOR THE REST OF US. Our Santas do not destroy property, steal merchandise, or do harm to others. The authorities and local businesses usually take Santa’s antics in the loving holiday spirit Santa intends, so be nice to them.

Twisting the holiday paradigm until it screams for mercy is fun! Getting arrested is not.

Was ist das denn?

Wie sagt man in Köln so schön: Jeder Jeck ist anders! Und jeder Jeck interpretiert Weihnachten und die Formen und Möglichkeiten der Weihnachtsdekoration anders.

Seit einigen Tagen erfreut uns ein Nachbar mit einer besonders eigenwilligen Dekoration, die er nicht an oder unter einem Tannenbaum anbringt, sondern einfach mal auf einen Baum an der Straße zwängt. Schnell noch eine Lichterkette drum und fertig ist das besinnliche…äh… Christmas… dings.

Abends schaltet er noch einen kleinen Recorder ein (baumelt ganz rechts im Bild) und es ertönt eine “liebliche” Melodie.

In den letzten Tagen waren wir fleißig und haben unsere Kisten ausgepackt und in der Wohnung verstaut. Das war z.T. nicht so einfach. In der Wohnung fehlt ein bißchen der Stauraum und uns fehlen noch immer einige Möbel. Aber so langsam fühlen wir uns hier richtig Zuhause und es wird gemütlich! Weiterlesen »

Organic

Auch wenn “wir” den Amerikanern gerne vorwerfen, dass sie mit Umweltschutz nichts am Hut haben, stimmt es nicht so ganz. Besonders beim Essen haben die Amerikaner eine sehr “grüne” Haltung. Alles muss organic sein! Der Kaffe, der Brownie und am Besten auch noch die Schuhe (wer vegane Schuhe sucht, wird hier fündig). Und so steht auf fast jeder Speisekarte, jeder Imbissbude und jedem Snack: Organic.

Deshalb wundert es auch eigentlich nicht, dass beim Thema Christmas Trees eine große Diskussion darüber aufgekommen ist, was sich der Amerikaner denn nun ins Wohnzimmer stellt. In diesem Jahr geht der Trend eindeutig zu einem “organic” Christmas Tree:

Und wer nach Weihnachten nicht weiß, wohin damit, findet hier das passende Christmas-Tree-Recyling Programm.

19 Weihnachtspakete

Dies ist ja bekanntlich die Zeit der Wünsche und Hoffnungen, aber auch der Wunder. Und heute ist eines geschehen: Unsere Kisten stehen – mehr oder weniger – wohlbehalten in unserem Hausflur!

Nachdem wir ja am Samstag erfahren haben, dass wir ohne internationalen Führerschein keinen Lieferwagen mieten können, dachten wir, wir wären diesmal schlauer und bringen einen Kollegen von Thomas mit, der seinen Führerschein vorzeigt und dann wieder zur Arbeit fährt. Aber so einfach ist das nicht: Nun lief über den Kollegen Pierpaolo die Buchung und somit auch die Versicherung und nur er darf den Wagen fahren – Thomas’ Führerschein wurde einfach nicht vom System akzeptiert! Zu unserem Glück hat sich aber Pierpaolo bereit erklärt uns zu helfen (da wußte er noch nicht, dass wir im dritten Stock wohnen). Also sind wir zur Lagerhalle gefahren und mussten Papierkram erledigen und nochmal einige Dollar bezahlen. Danach ging es zu einer Art Zollbehörde, wo wir ebenfalls ein Formular ausfüllen musste. Eine Kopie dieses Formulars musste wir zurück zur Lagerhalle bringen um dort dann endlich das letzte Formular zu erhalten, mit dem wir zur Laderampe fuhren.

Wir konnten es kaum glauben? Sollten in wenigen Augenblicken unsere Kisten um die Ecke gefahren kommen? Tatsächlich, da kam der Gapelstapler mit der ersten Ladung angefahren und wir hörten auch schon Glas klirren. Mist, da ist wohl was kaputt gegangen. Aber schlussendlich hatten wir alles im Lieferwagen verstaut und ab nach Hause damit!

Winnie Cooper hilft Kathrin

Kathrin büffelt sich gerade durch den GMAT; ein beinharter Test den man absolvieren muss um sich für einen MBA zu bewerben. Laut eigener Angaben, steht sie vor allem mit den Mathe-Aufgaben auf dem Kriegsfuß – kein Wunder, dürfte doch kaum jemand von uns die ganzen mathematischen Begriffe auf Englisch beherrschen!

Nun gut, um die ganze Sache strukturiert anzugehen, haben wir uns daher vor einigen Tagen auf die Suche nach einem guten Mathe-Buch gemacht. Neben gefühlten tausend Büchern zu GMAT-Vorbereitung, gab es dann auch genügend allgemeine Bücher zum Thema Mathematik. Darunter waren aber auch folgende zwei, die sofort meine komplette Aufmerksamkeit in Anspruch nahmen:

Da war sie wieder, nach all den Jahren: Winnie Cooper!

Tja, alle unter euch, denen der Name überhaupt nichts sagt, haben offensichtlich nicht – so wie ich – so manche Stunde vor der Glotze verbracht um die Serie Wunderbare Jahre zu sehen! Okay, ich oute mich: ich habe die Serie heiß und innig geliebt – so wie sonst nur das A-Team, Trio mit vier Fäusten oder Luzi – der Schrecken der Straße!

Hmm, auch nach über 15 Jahren fällt es mir schwer meine Begeisterung preis zu geben, war die Serie doch alles andere als “männlich”. Naja, ich hoffe es gibt dennoch ein paar Gleichgesinnte hier ;) ..

Die weibliche “Hauptrolle” war nun eben jene Winnie Cooper, gespielt von eben genau der obigen Danica McKellar, die damals wohl so um die 12 Jahre alt gewesen sein dürfte. Ich denke ihr könnt also meine Überraschung nachfühlen, als ich diese beiden Bücher im Regal stehen sehe!!!

Laut Danica McKellar’s Webseite hat ihre Mutter neben der Schauspielerei wohl auch immer auf Bildung geachtet (sehr lobenswert), weswegen Danica nun einen Master in Mathematik besitzt, eine viel-beachtete wissenschaftliche Publikation veröffentlicht hat und Autorin mehrere Bücher ist (die sich alle blendend verkaufen).

Ach ja, und so schließt sich der Kreis: in meiner aktuellen Lieblingsserie How I met your mother hatte sie auch schon eine kleine Rolle!

P.S.: Heute hatte der Beitrag im Adventskalender echt mal überhaupt nichts mit Weihnachten zu tun – tut mir wirklich leid! Aber hier gibt es halt leider nicht viel Weihnachtliches, daher müssen wir improvisieren ;) ..